Les Salticidae, aussi connues sous le nom d’araignées sauteuses, sont particulièrement douées, comme l’indique leur nom, pour réaliser des bonds de 20 à 30 fois leur taille. Cependant, cet article ne fera pas l’éloge de leurs prouesses acrobatiques, mais portera sur une tout autre caractéristique : leur capacité à rêver. En effet, selon une étude récente publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Science ces araignées mesurant de 1 à 25 mm seraient capables de rêver. Il semblerait que les vertébrés ne soient peut-être pas les seuls êtres vivants à disposer de capacités oniriques. Quel est leur secret ?
Comment les saltiques peuvent rêver ?
Avant d'affirmer que les araignées sauteuses rêvent, faut-il encore s’assurer qu’elles dorment. Dans la nature, le sommeil reste très complexe à définir. En effet, certains mammifères dorment avec la moitié de leur cerveau en activité, d’autres sont capables d’hiberner pendant des mois. Il faut donc être en mesure de s'assurer que pendant cette phase de repos, l’araignée est endormie, et que ses capacités sont réduites. Selon les recherches de l’écologiste comportementaliste Daniela Rössler menées sur des bébés araignées, pendant cette phase de repos, les araignées sauteuses sont parfaitement capables de distinguer lorsque quelque chose bouge leur toile, auquel cas elles s’agitent, et lorsqu’une simple brise de vent les secoue, dans ce cas-là, il n’y aucune réaction. Âgées d’une dizaine de jours, l’exosquelette des saltiques est encore translucide, ce qui permet d’observer leurs tubes oculaires dans le but de prouver l’existence d’un sommeil REM, c’est à dire à mouvements oculaires rapides. Il est encore trop tôt pour affirmer que les araignées sauteuses sont capables de rêver, mais ces expériences ont permis de démontrer qu’elles avaient bien un sommeil REM, ainsi que des contractions de leurs pattes, ce qui prouverait donc l’existence d’une certaine forme de sommeil paradoxal, pendant laquelle nous autres êtres humains, rêvons. Prouver que les araignées sauteuses peuvent rêver impliquerai qu’elles ont une certaine conscience d’elle-même avec un “moi minimal”, ce qui bouleverserait complètement notre compréhension de leur évolution. [gallery size="full" ids="35042,35044,35043"] Découvrez notre livre sur ces arachnides si spéciales.
Sources :
- Elizabeth Anne Brown, "Les araignées rêvent-elles pendant leur sommeil ?" National Geographic, 10 août 2022
- "Les araignées semblent avoir un sommeil paradoxal et peuvent même rêver", Les Actualités, 10 août 2022
- Michaels Nastasia, "Les araignées rêvent-elles ? Possible, selon une étude" GEO, 22 août 2022
