Pour leur expérience publiée dans The Journal of Experimental Biology, un groupe de chercheur a fait inhaler de l'héliox (mélange d'oxygène et d'hélium) à des Alligator sinensis (Alligator de Chine) ce qui a pour effet d’accélérer la vitesse du son.
Après comparaison avec les spécimens respirant de l'air normal et analyse acoustique des résultats, ils ont pu déterminer que les alligators, à la manière des oiseaux, utilisent des "formants vocaliques" (= des harmoniques) dans leurs vocalisations qui leur permettraient d'émettre des sons différents suivant leur taille, afin par exemple d'impressionner leur adversaire. En extrapolant, il est possible de supposer que cette technique était également utilisée par certains dinosaures, ancêtres communs des oiseaux et des crocodiliens.
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